Der Ungar Istvan Semetka soll im Kriegswinter 1943 im Auftrag der deutschen Wehrmacht hinter den Linien der Ostfront Partisanen aufspüren.
Seit Wochen quälen sich die Soldaten seiner Einheit müde und verdreckt durch ein sumpfiges Waldgebiet, in ständiger Angst vor einem unsichtbaren Feind.
Als sich die Truppe bei Einbruch der Dunkelheit ausruhen will, gerät sie unter feindlichen Beschuss und der Kommandeur wird getötet.
Nun muss Semetka seine Kameraden zu einem besetzten Dorf führen, um sie dort wieder mit dem Rest der Armee zu vereinen, denn er ist unter den Überlebenden der Ranghöchste.
